תוכן העניינים
תוכן העניינים
מחלות ניווניות של מערכת העצבים כמו מחלת אלצהיימר היו קיימות בעבר בשולי השיח התרבותי כמצבים כביכול נדירים שקרו לקרובי משפחה קשישים ורחוקים.
עכשיו, לעומת זאת? ירידה קוגניטיבית הקשורה לגיל, ALS ומחלת לו גריג נידונים יותר ויותר - עד כדי כך ש"כיצד אוכל לשפר את בריאות המוח שלי?" הפכה לאחת השאלות הנפוצות ביותר בגוגל.
אתם עשויים לשאול מדוע השינוי?
שאלה טובה. זה מונע על ידי שלושה שינויים עיקריים:
יחד עם זאת, עלו שפע של נושאים חמים סביב בריאות המוח. חלק מההמלצות מבטיחות (הנה מסתכלים עליכם, נוטרופיקה), אחרות הן ספקולטיביות בלבד, ואחרות עדיין מסוכנות לחלוטין.
אבל אם יש מילת באז אחת חדשה בתחום בריאות המוח שכדאי לשים לב אליה, זו פלסמלוגנים - פוספוליפיד שנחשף כסמן פוטנציאלי ואפשרות טיפולית למחלות ניווניות של מערכת העצבים.
הנה מה שצריך לדעת על הליפיד הזעיר אך המרתק הזה - והצעדים שתוכלו לנקוט כדי להגן על היציבות הקוגניטיבית שלכם באופן טבעי.
פלסמלוגנים הם חברים במשפחת הפוספוליפידים - סוג של ליפידים, או שומנים, המהווים חלק בסיסי בקרום התא, ומהווים כ-18 עד 20% מהפוספוליפידים בתאים. פלסמלוגנים, המצויים ברשתית, בלב, בשרירי השלד, במערכת החיסון ובמוח, ממלאים תפקיד חיוני במיוחד בתאי נוירונים, או תאים החיוניים לתפקוד קוגניטיבי, על ידי פעולתם כנוגד חמצון המיוצר באופן עצמאי כנגד עקה חמצונית.
בואו נחזור לכאן לרגע כדי שתוכלו לקבל תמונה ברורה יותר.
היכולת שלך לחשוב, לנוע, לדבר, לנשום, לאכול ולהביע רגשות נשלטת על ידי מערכת העצבים המרכזית שלך, הכוללת את עמוד השדרה והמוח. שני סוגים עיקריים של תאים מרכיבים אזורים אלה: נוירונים, הפועלים כשליחי מידע, וגליה, התומכים ובונים את המוח שלך על ידי הגנה על נוירונים.
נוירונים אלה פועלים ללא הרף, ומשחררים הורמונים וכימיקלים (או נוירוטרנסמיטרים) דרך נתיב קטן הנקרא סינפסה. הם מאפשרים לאזורים שונים במוח לתקשר זה עם זה ועם שאר הגוף.
בהיעדר ניוון עצבי, נוירונים משוחחים בנוחות, ומאפשרים לך לחשב מספרים, להיזכר איך לדבר ספרדית, לשנן שגרת ריקוד חדשה ועוד. אבל נוירונים נוטים גם למוות במהלך מה שמכונה נדידה והתמיינות, בדיוק כפי שהם פגיעים לקבל פיתולים ביזאריים. כתוצאה מכך, עלולה להיווצר מחלה ניוונית של מערכת העצבים, כגון:
מחלת הנטינגטון, שבה נוירונים מייצרים יתר על המידה גלוטמט (מוליך עצבי חיוני). זה הורס תאים עצביים המוצבים בגרעינים הבסיסיים - כיס במוח השולט על שליטה מוטורית. תנועות פיזיות בלתי נשלטות, קושי בהליכה ומאבק באכילה הם כולם השלכות ישירות של הרס זה.
מחלת אלצהיימר, שבה חלבונים לא תקינים מצטברים סביב ובתוך ההיפוקמפוס והניאוקורטקס, שני מרכיבים חיוניים במוח המווסתים את הזיכרון. ככל שנוירונים אלה מתים, היכולת לבצע משימות יומיומיות יורדת במקביל לזיכרון.
מחלת פרקינסון, שבה נוירונים הדרושים לייצור הנוירוטרנסמיטר דופמין מתים, שוב בגרעינים הבסיסיים. פגיעה זו בשליטה מוטורית מובילה לאחר מכן לבעיות שיווי משקל ורעידות, כמו גם לאיטיות בתנועות.
לעיתים, כמו למשל עם ירידה קוגניטיבית הקשורה לגיל, מוות של נוירונים הוא היבט טבעי של, ובכן, הקיום האנושי. בזמנים אחרים, תאונות (כגון נפילות) עלולות לגרום לפגיעות בחוט השדרה אשר מנתקות את התקשורת בין נוירונים, בעוד שבץ מוחי עלול לגרום למוות מיידי של נוירונים או להרוג אותם בהדרגה על ידי מניעת מהם את החומרים המזינים והחמצן הדרושים להם כדי לשרוד.
נוירונים חשובים אלה מוקפים ומוגנים על ידי קרומי תאים המכילים פלסמלוגנים. בהינתן המבנה הייחודי שלהם (למי שאוהב מדע, יש להם קשר ויניל-אתר בעמדת sn-1), פוספוליפידים אלה משפיעים רבות, בעיקר על ידי:
רק עכשיו אנחנו מתחילים לשחרר את כוחם של פלסמלוגנים ואת השפעתם על ניוון עצבי, אך מחקר חדש מגלה כי לחולים במחלת אלצהיימר יש רמות פלסמלוגנים נמוכות יותר מאשר לעמיתיהם הבריאים. (האם זוהי תוצאה של ניוון עצבי או שהסיבה לכך אינה ברורה.) יתר על כן, ירידה ברמות הפלזלוגן עלולה גם היא להחריף את תסמיני האלצהיימר.
מה זה אומר? משמעות הדבר היא שגילוי רמות נמוכות של פלסמולוגן עשוי להוביל לגילוי מוקדם של אלצהיימר, עוד לפני הופעת התסמינים, ועשוי לחייב אנשים לפעול מוקדם יותר. יתר על כן, והמבטיח ביותר בתחום הפלזמלוגנים, החלפתם עשויה להיות בעלת פוטנציאל לטפח בריאות קוגניטיבית.
מחקרים מצביעים על כך שמזונות מסוימים יכולים להשפיע על הרכב השומנים בתאים. ביניהם:
עם זאת, ייתכן שתצטרכו לצרוך כמות כמעט בלתי נסבלת של מאכלים אלה כדי לראות הבדל משמעותי.
פתרון חכם יותר? מתן עדיפות לפעילויות ולשינויים באורח החיים המקדמים את בריאות המוח, תוך שימת לב למחקר נוסף על פלסמלוגנים וכיצד ניתן להשתמש בהם בעתיד כדי לעצור את ההידרדרות הנפשית.
מדענים האמינו בעבר שאנו מקבלים מספר מוגבל של נוירונים בלידה, אך גוף הולך וגדל של ראיות מצביע על כך שאנו מסוגלים לחוות נוירוגנזה באופן מתמשך ככל שאנו מתבגרים.
במילים אחרות? יש לנו יותר שליטה על גרימת נוירוגנזה ותחזוקה של האינטלקט שלנו ממה שחשבו בעבר. כמה מהדרכים היעילות ביותר לעשות זאת מסתכמות ב:
פעילות גופנית אירובית תומכת בבריאות המוח בשלוש דרכים עיקריות: היא מעודדת צמיחת תאים עצביים חדשים, מחזקת את ייצור הגורם הנוירוטרופי שמקורו במוח (BDNF), התומך בבריאות העצבים ומשפר את מצב הרוח, ועם רוח רוח טובה וגמישה יותר, אתם כמעט בטוחים שתקבלו החלטות חכמות ובריאות יותר שבסופו של דבר עשויות לקדם את הבריאות הקוגניטיבית.
התזונה הים תיכונית שולטת בחדשות הבריאות בשנים האחרונות, ובצדק. יסודות התזונה - פירות וירקות טריים, דגים, שמן זית ואגוזים - הם בין המאכלים הטובים ביותר שתוכלו להאכיל את המוח שלכם, כאשר מחקרים מראים כי תוכנית הארוחות קשורה לזיכרון מועשר ולהפחתת הסיכון לירידה קוגניטיבית. יתרה מכך, התזונה הים תיכונית, השופעת בבחירות טעימות, מעודדת מיקרוביום מעיים מאוזן וחזק ועשויה להקל על בריאות המוח דרך ציר המעי-מוח.
מחקרים מצביעים על כך שרמות גבוהות של חומצת שתן עשויות להיות קשורות לדמנציה. אמנם ייתכן שלא תוכלו להעריך תוויות תזונתיות לגבי מיקומו של מזון בסולם חומצת השתן, אך תוכלו להגביל את צריכת המזונות העשירים בפורינים, אשר מגרים את ייצור החומצה. אלה כוללים אלכוהול (במיוחד בירה), בשר אדום, בשר איברים וטונה.
מספר מחקרים מצביעים על קשר בין כולסטרול גבוה לרמות נמוכות של פלסמלוגן. עם זאת בחשבון, שאפו לשמור על רמות כולסטרול תקינות על ידי אכילת חטיפים של זרעי פשתן וצ'יה (אשר מפחיתים באופן טבעי טריגליצרידים), מילוי הצלחת בשומנים בריאים (כמו אבוקדו) ופעילות גופנית מרובה.
ייתכן שהשמיעה שלנו תפחת באופן טבעי עם הגיל, אך אובדן שמיעה עשוי להיות סימן מוקדם לפגיעה קוגניטיבית. שימו לב לרעש חזק (ולמוזיקה!), בדקו את שמיעתכם באופן קבוע, ואם יש צורך בכך, הישמעו לעצת הרופא שלכם והרכיבו מכשיר שמיעה: זה עשוי להאט את ההידרדרות השכלית.
אם אי פעם הקשבתם לאדם בן שמונים שמדבר על איך הוא שומר על יכולותיו השכליות פעילות, סביר להניח שהוא יפרט שורה של תחביבים שמעסיקים את המוח שלו ביעילות. סריגה, תשבצים, שחמט, משחק איות, וורדלה, סקראבל, קריאה וגינון הן כולן דרכים מצוינות לאמן את המוח, שבסופו של דבר חשוב לא פחות מפעילות גופנית. בנוסף, אתגר עצמי ללמוד מיומנות חדשה עשוי לעודד נוירוגנזה.
מחקר אחר מחקר מוכיח כי טיפוח חברויות מגביר באופן אורגני את האושר, מפחית מתח (מה שעשוי להגביר דלקות) ואף מקל על תסמיני דמנציה. בנוסף, חברים שמודעים לבריאות יכולים לעדכן אתכם בחדשות הבריאות האחרונות - כולל מחקר חדש על תפקידם של פלסמלוגנים ברווחה - ולהזכיר לכם למה אתם בחיים: לאהוב ולהיות נאהבים בתמורה.
מקורות:
כתב ויתור: הצהרות אלו לא נבדקו על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי. מוצרים אלו אינם מיועדים לאבחון, לטיפול, לריפוי או למניעה של מחלה כלשהי.
