היתרונות של תוספים פרוביוטיים: משפרים את בריאות מערכת העיכול ומחזקים את מערכת החיסון

פורסם במקור ביולי 2017 / עודכן ביולי 2023

המונח "פרוביוטיקה" נלקח מיוונית, ומשמעותו המילולית היא "למען החיים". לרוב משתמשים בו לתיאור החיידקים הבריאים החיים במערכת העיכול האנושית. בדרך כלל תוספים פרוביוטיים מכילים רבים מאותם החיידקים המועילים שעברו ייבוש בהקפאה בצורה בטוחה, כך שניתן להכניס אותם לכמוסות, לנוזלים או למזונות, והם יוכלו לחזור לחיים במערכת העיכול האנושית. גם מזונות מותססים כמו יוגורט, גבינות בשלות וגולמיות, קפיר, קימצ'י, כרוב כבוש ומיסו מכילים חיידקים פרוביוטיים. המיקרו-אורגניזמים הספציפיים שמכילים אותם המזונות יכולים להשתנות, אבל בדרך כלל הם כוללים חיידקי הזנים לקטובצילוס וביפידובקטריום. אלה הזנים הפרוביוטיים העיקריים, אותם מכילים תוספי התזונה הפרוביוטיים.

חיידקים פרוביוטיים תורמים לבריאות "המיקרוביום", מכלול החומר הגנטי של החיידקים החיים בגופנו. אוכלוסיית המיקרוביוטה – החיידקים, הנגיפים והפטריות – החיה בגוף האדם היא עצומה. לפי ההערכות, חיים בתוכנו כ-100 טריליון תאי מיקרוביוטה מ-1,000 מינים שונים של מיקרו-אורגניזמים. זו מערכת יחסים שהיא סימביוזה אמיתית.

במידה רבה, מיקרוביום המעי האנושי ממלא תפקיד מרכזי בבריאות הכללית שלנו. רבים מחפשים אחר תוספים פרוביוטיים בניסיון לשפר את מיקרוביום המעי ולתמוך בכך בבריאות הכללית. יש גיבוי מחקרי משמעותי לשימוש בתוספים פרוביוטיים, עם יותר מ-500 מחקרים רפואיים כפולי-סמיות ומבוקרי-פלצבו. רבים מהמחקרים התמקדו בשימוש בתוספים פרוביוטיים לקידום של בריאות מערכת העיכול ולחיזוק מערכת החיסון, אבל קיימים גם מחקרים קליניים שתומכים בשימוש בתוספים פרוביוטיים למטרות בריאותיות רבות אחרות.¹

היתרונות הבריאותיים של תוספים פרוביוטיים

הודגם כי חיידקים פרוביוטיים תורמים לשיפור הסביבה של מערכת העיכול במנגנונים רבים. זה הופך את מערכת העיכול לסביבה פחות מסבירת פנים עבור חיידקים לא רצויים. לדוגמה, אורגניזמים לא רצויים רבים צריכים להיצמד לרירית מערכת העיכול כדי לאכלס אותה בצורה יעילה. זנים מסוימים של חיידקים פרוביוטיים יכולים להיצמד לאפיתל ולשמש בתור "מחסום בפני אכלוס על-ידי חיידקים", כלומר למנוע מחיידקים (ושמרים) לא רצויים להיצמד לרירית מערכת העיכול.

מנגנון פעולה נוסף של חיידקים פרוביוטיים הוא ייצור תרכובות אנטי-בקטריאליות הידועות בשם בקטריוצינים. שחרור התרכובות הללו על-ידי אורגניזמים פרוביוטיים משנה את המיקרוביום לטובה. הודגם כי חלק מהפעילות האנטי-בקטריאלית של חיידקים נובע גם מייצור של מימן על-חמצני וחומצות אורגניות, כמו חומצה לקטית וחומצה בוטירית. ייצור החומצות האורגניות הללו עם מולקולות קטנות גם עוזר לשמור על רמת pH מיטבית במעי ולהזין אורגניזמים בריאים אחרים. חומצה בוטירית גם משמשת כמקור אנרגיה חשוב עבור תאי הרירית של המעי הגס.^2,3

חיידקים פרוביוטיים גם מתחרים על החומרים המזינים אותם עלולים לנצל מיקרו-אורגניזמים לא רצויים. נוכחות של אורגניזמים פרוביוטיים בכמות מספקת יכולה להביא לניצול של רוב החומרים המזינים הפרה-ביוטיים הזמינים, מה שמביא לעיכוב של צמיחת חיידקים לא רצויים.^2,3

לבסוף, חיידקים פרוביוטיים גם עוזרים להמריץ את התגובה החיסונית. לדוגמה, חיידקים פרוביוטיים יכולים להגביר את הפרשת אימונוגלובולין A (או IgA) סוג של נוגדן שקיים ברירית המעי. IgA הם נוגדנים בלתי ספציפיים שיכולים לקשור ולנטרל מיקרו-אורגניזמים לא רצויים. הודגם שיש לחיידקים פרוביוטיים מסוימים גם היכולת להפעיל תאים חשובים של מערכת החיסון (תאי הרג טבעי, מקרופאגים ו-T-לימפוציטים).⁴

התגלו גם מנגנונים רבים נוספים האחראים להשפעות החיידקים הפרוביוטיים מחוץ למערכת העיכול. עם זאת, כאן נתמקד בהשפעת החיידקים הפרוביוטיים על מערכת העיכול.

תוספים פרוביוטיים: יש חשיבות לאיכות

האיכות של תוספים פרוביוטיים תלויה בשני הגורמים העיקריים: (1) מאפייני הזנים שמכיל התוסף, וגם (2) כושר החיים של החיידקים בפועל, כדי להבטיח כמות מספקת של חיידקים בני-חיות בזמן נטילת התוסף. הכמות של חיידקים בני-חיות בזמן נטילת התוסף תלויה בגורמים כמו ייצור נאות וגם "שרידות" זן החיידק, לצד תנאי האריזה והאחסון של המוצר, כמו רמת הלחות הנכונה והטמפרטורה הנדרשת.

אפשר להשוות זנים של חיידקים לגזעים שונים של כלבים. כל הכלבים שייכים לסוג Canis ולמין familiaris. בכל מין נתון קיימת שונות רבה בגודל, בצורה, בכוח ובמאפיינים פיזיים אחרים — מסן ברנרד עד צ'יוואווה. במיני החיידקים קיימת חלוקה דומה: כל מין מכיל מגוון רחב של זנים. יש זני חיידקים פרוביוטיים שהם חזקים, עמידים ומסוגלים לשרוד את המעבר במערכת העיכול העליונה ולעכב חיידקים פתוגניים, ואילו זנים אחרים חלשים ואינם מסוגלים לשרוד או לחסל חיידקים פתוגניים.

משמעות ההשוואה הזו היא שצרכנים חייבים להשתמש במוצרים שפותחו ויוצרו על-ידי חברות שעשו את המחקר הנדרש כדי להבטיח את כושר החיים של המוצר שלהם, ובאופן אידאלי בדקו את המוצר בניסויים רפואיים בבני אדם. בבחירת תוספים פרוביוטיים, כמו גם תוספים אחרים, היו צרכנים נבונים ובחרו מוצרים שיעניקו לכם את היתרונות שאתם מחפשים. למעלה ניתן למצוא כמה הנחיות לגבי הזנים הפרוביוטיים הטובים ביותר שיכולים לסייע במניעת שלשול על רקע טיפול אנטיביוטי או "שלשול מטיילים" ולטפל בזיהום בחיידק הליקובקטר פילורי ובתסמונת המעי הרגיז.

מינונים

לרוב מינוני התוספים הפרוביוטיים מבוססים על מספר האורגניזמים החיים שהמוצר מכיל. לכן, חשוב להשתמש במוצרים עליהם רשום מספר האורגניזמים החיים בזמן תאריך התפוגה, ולא בזמן הייצור (הנתון הזה הוא חסר משמעות). לרוב ניתן להגיע לתוצאות טובות אם נוטלים בין 5 מיליארד עד 20 מיליארד אורגניזמים בני-חיות ביום. באופן מפתיע, לפי המחקרים הרפואיים על בעיות מערכת העיכול הנ"ל טווח המינונים הזה בדרך כלל נותן תוצאות טובות יותר מאשר מינונים גבוהים בהרבה.

הפניות:

1. Pramanik S, Venkatraman S, Karthik P, Vaidyanathan VK. A systematic review on selection characterization and implementation of probiotics in human health. Food Sci Biotechnol. 2023 Jan 10;32(4):423-440.
2. Sanders ME. Impact of probiotics on colonizing microbiota of the gut. J Clin Gastroenterol. 2011 Nov;45 Suppl:S115-9.
3. Rueda-Robles A, Rodríguez-Lara A, Meyers MS, Sáez-Lara MJ, Álvarez-Mercado AI. Effect of Probiotics on Host-Microbiota in Bacterial Infections. Pathogens. 2022 Aug 29;11(9):986.
4. Liao W, Chen C, Wen T, Zhao Q. Probiotics for the Prevention of Antibiotic-associated Diarrhea in Adults: A Meta-Analysis of Randomized Placebo-Controlled Trials. J Clin Gastroenterol. 2021 Jul 1;55(6):469-480.
5. Goldenberg JZ, Yap C, Lytvyn L, Lo CK, Beardsley J, Mertz D, Johnston BC. Probiotics for the prevention of Clostridium difficile-associated diarrhea in adults and children. Cochrane Database Syst Rev. 2017 Dec 19;12(12):CD006095.
6. Zhang L, Zeng X, Guo D, Zou Y, Gan H, Huang X. Early use of probiotics might prevent antibiotic-associated diarrhea in elderly (>65 years): a systematic review and meta-analysis. BMC Geriatr. 2022 Jul 6;22(1):562.
7. Shen NT, Maw A, Tmanova LL, Pino A, Ancy K, Crawford CV, Simon MS, Evans AT. Timely Use of Probiotics in Hospitalized Adults Prevents Clostridium difficile Infection: A Systematic Review With Meta-Regression Analysis. Gastroenterology. 2017 Jun;152(8):1889-1900.e9.
8. Collinson S, Deans A, Padua-Zamora A, Gregorio GV, Li C, Dans LF, Allen SJ. Probiotics for treating acute infectious diarrhoea. Cochrane Database Syst Rev. 2020 Dec 8;12(12):CD003048.
9. McFarland LV, Goh S. Are probiotics and prebiotics effective in the prevention of travellers’ diarrhea: A systematic review and meta-analysis. Travel Med Infect Dis. 2019 Jan-Feb;27:11-19.
10. Shi X, Zhang J, Mo L, Shi J, Qin M, Huang X. Efficacy and safety of probiotics in eradicating Helicobacter pylori: A network meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2019 Apr;98(15):e15180.
11. Wang Y, Wang X, Cao XY, Zhu HL, Miao L. Comparative effectiveness of different probiotics supplements for triple helicobacter pylori eradication: a network meta-analysis. Front Cell Infect Microbiol. 2023 May 15;13:1120789.
12. He C, Xie Y, Zhu Y, Zhuang K, Huo L, Yu Y, Guo Q, Shu X, Xiong Z, Zhang Z, Lyu B, Lu N. Probiotics modulate gastrointestinal microbiota after Helicobacter pylori eradication: A multicenter randomized double-blind placebo-controlled trial. Front Immunol. 2022 Nov 8;13:1033063.
13. Shah A, Talley NJ, Holtmann G. Current and Future Approaches for Diagnosing Small Intestinal Dysbiosis in Patients With Symptoms of Functional Dyspepsia. Front Neurosci. 2022 May 6;16:830356.
14. Rao SSC, Rehman A, Yu S, Andino NM. Brain fogginess, gas and bloating: a link between SIBO, probiotics and metabolic acidosis. Clin Transl Gastroenterol. 2018 Jun 19;9(6):162.
15. Konstantis G, Efstathiou S, Pourzitaki C, et al. Efficacy and safety of probiotics in the treatment of irritable bowel syndrome: A systematic review and meta-analysis of randomised clinical trials using ROME IV criteria. Clin Nutr. 2023 May;42(5):800-809.
16. Zhang T, Zhang C, Zhang J, Sun F, Duan L. Efficacy of Probiotics for Irritable Bowel Syndrome: A Systematic Review and Network Meta-Analysis. Front Cell Infect Microbiol. 2022 Apr 1;12:859967.
17. Gupta AK, Maity C. Efficacy and safety of Bacillus coagulans LBSC in irritable bowel syndrome: A prospective, interventional, randomized, double-blind, placebo-controlled clinical study [CONSORT Compliant]. Medicine (Baltimore). 2021 Jan 22;100(3):e23641.