היתרונות והחסרונות של אלכוהול

רבים שואפים להימנע משתיית אלכוהול בחודש ינואר: לפי דיווח של CivicScience,^[1] ‎פלטפורמה לניתוח נתוני צרכנים, בסקר שנערך לפני ינואר 2023 41% מהנשאלים הבוגרים השיבו שהם ינסו להימנע מצריכת אלכוהול. עם זאת, בסקר מעקב נמצא שרק 16% מהנשאלים למעשה הצליחו לעבור את החודש ללא שתיית אלכוהול כלל^[2].

האם זה בריא להימנע משתיית אלכוהול — במשך חודש אחד או לחלוטין? או האם צריכת אלכוהול מתונה יכולה להועיל לכם, גם מבחינה חברתית וגם מבחינה בריאותית? בואו נתבונן על היתרונות והחסרונות.

מבחינת היתרונות, הרי שהרמת כוסית לכבוד יום הולדת של חבר או שתיית כוס יין מבעבע כדי לציין הישג משמעותי מביאות תחושה של חיבור חברתי. יש עדויות מסוימות לפיהן צריכת אלכוהול מתונה או אקראית עשויה לתרום לבריאות הלב. לפי בית הספר ע"ש ט.ה. צ'אן לבריאות הציבור של אוניברסיטת הרווארד^[3], "נראה כי שתיית אלכוהול מתונה מועילה ללב ולמערכת כלי הדם. שתיית אלכוהול כבדה היא סיבה משמעותית לתמותה בת מניעה ברוב מדינות העולם." מאיו קליניק מוסיף^[4]: "ייתכן שיש יתרונות בריאותיים לשתיית אלכוהול מתונה, אך יש בה גם סיכונים." שימו לב שהם מסייגים את המסקנות שלהם עם המלים "נראה" או "ייתכן".

ההשלכות השליליות של אלכוהול

אז מה הסיכונים?  לפי ארגון הבריאות העולמי^[5], לא זאת בלבד שאין מחקרים המעידים על כך ששתיית אלכוהול מתונה מצמצמת את הסיכון לסוכרת סוג 2 ולמחלות לב, אלא שתיית אלכוהול בכל כמות שהיא נקשרת לסיכון משמעותי לסרטן. ארגון הבריאות העולמי קובע כי "אלכוהול גורם לפחות לשבעה סוגי סרטן, כולל... סרטן המעי הגס וסרטן השד אצל נשים. ככל ששותים יותר אלכוהול, כך עולה הסיכון לפתח סרטן."  עם זאת, לפי הנתונים "מחצית מכל מקרי הסרטן שניתן לייחס לאלכוהול באזור אירופה לפי חלוקת ארגון הבריאות העולמי נגרמו על-ידי צריכת אלכוהול "קלה" או "מתונה".  מדוע אלכוהול מגביר את הסיכון לסרטן? בתהליך פירוקו, אלכוהול מומר לחומר ביניים רעיל בשם אצטאלדהיד. אצטאלדהיד הוא מסרטן ידוע, אפילו בכמויות קטנות.

סרטן הוא ממש לא הסיכון הבריאותי היחיד שנקשר לאלכוהול. לפי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן בארה"ב^[6], בין השנים 2015 ל-2019 צריכת אלכוהול מופרזת גרמה ליותר מ-140,000 מקרי מוות ואובדן של 3.6 מיליון שנות חיים פוטנציאליות באמריקה. בממוצע, צריכת אלכוהול מופרזת קיצרה את חייהם של האנשים שנפטרו בגללה ב-26 שנה.

בין הסיכונים קצרי הטווח של שתיית^[7] אלכוהול פציעות בגלל תאונות ונפילות והרעלת אלכוהול. בין הסיכונים ארוכי הטווח יתר לחץ דם, שבץ מוחי, מחלות כבד ובעיות עיכול, החלשת מערכת החיסון, בעיות קוגניטיביות ושיטיון, דיכאון וחרדה, אלכוהוליזם ובעיות במערכות יחסים בבית, עם החברים ובעבודה.

דברים שכדאי לקחת בחשבון:

אם אתם בריאים בדרך כלל (אין מחלות לב, סרטן, מחלות אוטו-אימוניות או מצוקה רגשית) וממשיכים לשתות אלכוהול, זכרו:

• מדי פעם החליפו אלכוהול במשקה לא אלכוהולי, רק ודאו שהוא לא מכיל הרבה סוכר מוּסף.
• הקפידו על שתייה מודעת^[8]: קבעו יעד למספר המשקאות שתשתו (לכל היותר שתי מנות אלכוהול בכל יום נתון, תוך הימנעות משתייה יומיומית), שתו סודה או מים בין שתיית המשקאות האלכוהוליים. אכלו בזמן שאתם שותים.
• הקפידו לשתות יינות אורגניים ללא חומרי הדברה, והימנעו משתיית רום, וויסקי או בורבון עתירי סוכר.
• הפסיקו לשתות אלכוהול לפחות שעה אחת לפני השינה,^[9] כדי לתת לגוף שלכם הזדמנות לפרק את האלכוהול לפני שתנסו להירדם. לפי איגוד השינה בארה"ב, נוכחות של אלכוהול במחזור הדם עלולה להחמיר דום נשימה בשינה, לשבש את שנת ה-REM ולגרום לכך שתתעוררו ולא תוכלו לחזור לישון.^[10]
• ודאו — באמצעות מוצרי מזון ותוספי תזונה — שהתזונה שלכם תורמת לבריאות הכבד והמעי ולשמירה על מערכת חיסון חזקה. זה כולל מזונות שעשירים בוויטמינים מקובצת B^[11]‎, למשל סלמון, ירקות עלים ירוקים וקטניות^[12] וגם הוויטמינים C ‎(פירות הדר) ו-E^[13] ‎(מצוי בשקדים, מנגולד ובוטנים), לצד תוספים שמועילים לכבד כמו גדילן מצוי^[14], חומצה אלפא-ליפואית^[15] וכן NAC^[16]‎ — הידוע גם בשם N-אצטיל-ציסטאין.  עצה: אמנם שני החומרים האחרונים מצויים בברוקולי, תרד, כרוב ניצנים, בשר הודו, עוף ודגים, בהתאמה, אבל קשה לקבל אותם בכמות מספקת מהתזונה בלבד.  כמו כן, שקלו נטילה יומיומית של תוסף פרוביוטי כדי לסייע לנטרול ההשפעה השלילית של אלכוהול על המיקרוביום.^[17]

הפניות:

1. https://www.today.com/health/dry-january-what-it-what-are-benefits-women-t146331
2. https://www.today.com/health/dry-january-what-it-what-are-benefits-women-t146331
3. https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/healthy-drinks/drinks-to-consume-in-moderation/alcohol-full-story/
4. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in-depth/alcohol/art-20044551
5. https://www.who.int/europe/news/item/04-01-2023-no-level-of-alcohol-consumption-is-safe-for-our-health#:~:text=The%20risks%20and%20harms%20associated,that%20does%20not%20affect%20health
6.  https://www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/alcohol-use.htm
7. https://www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/alcohol-use.htm
8. https://www.nyc.gov/site/doh/health/health-topics/alcohol-and-drug-use-alcohol-and-health.page
9. https://www.alcoholrehabguide.org/alcohol/how-long-alcohol-stay-system/#:~:text=It%20takes%20time%20for%20alcohol,drug%20test%20is%20being%20used.
10. https://www.sleepfoundation.org/nutrition/alcohol-and-sleep
11. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17131909/
12. https:/www/.healthline.com/nutrition/vitamin-b-foods#TOC_TITLE_HDR_9
13. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6064813/
14. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK541075/
15. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3929137/
16. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2213434423000154
17. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8303153/